CATEDRAL Nª SEÑORA DE LA MERCED
"HUELVA"
Antiguo convento de La Merced, anexo a la Catedral, hoy
propiedad de la Universidad de Huelva.
Los principales trabas en la larga reforma de la iglesia
fueron la invasión napoleónica de Huelva de 1811, la supresión de los señoríos
en 1811 (ya que seguía vinculado a la Casa de Medina Sidonia) y la supresión de
las comunidades religiosas masculinas por el ministro Mendizábal en 1835. La
desamortización de Mendizábal (1835), al igual que en otros inmuebles de la
Iglesia en España, provocó que el convento de La Merced pasara a manos
públicas, en este caso la Diputación provincial. Este organismo fue el
encargado de impulsar la reanudación de las obras en La Merced. La iglesia
siguió abierta al culto y el convento sirvió como instalaciones militares desde
1844. Posteriormente a partir de 1861 el antiguo convento cambió de uso y alojó
a un Instituto de Segunda Enseñanza y Escuela Normal de Maestros. También ha
albergado la sede de la Diputación y del Instituto General Técnico y ha servido
como Hospital Provincial, alzando para este uso sanitario un tercer piso en
1957. Actualmente es la Facultad de Ciencias Empresariales de la Universidad de
Huelva.
El 22 de agosto de 1877, la Diputación Provincial de Huelva
concluyó la restauración de todo el histórico edificio. En la última década del
siglo XIX se llevan a cabo retoques y se concluye así el proyecto decorativo
del interior, manteniendo el estilo barroco como predominante del conjunto. En
1915, ante el problema de la falta de campanas que convocasen a los actos litúrgicos,
se levantaron sobre las inacabadas torres laterales de la fachada principal,
las actuales espadañas de doble cuerpo de inspiración colonial.
En 1953 con la creación de la nueva diócesis onubense se
elige la iglesia parroquial de La Merced como nueva catedral, lo que
conllevaría la adaptación del presbiterio para las nuevas necesidades litúrgicas.
El 28 de febrero de 1969 un nuevo terremoto azotó la zona
(con este son tres los que dañan la estructura del edificio) y volvió a ser
clausurada para una necesaria restauración, bajo la dirección del arquitecto
Rafael Manzano, finalizando en 1977 las obras. Para su protección, el 12 de
marzo de 1970 fue firmado el decreto de declaración de la ya catedral de La
Merced como Monumento Histórico Artístico.
DETALLES DEL DIBUJO
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